Étape 03 - Colorado River

« De Bullhead à Parker »

175 km (152 réalisés !) – Départ 11h30 am

Une journée tronquée par la réparation de notre camping-car. Le départ a été retardé. Ensuite, à Topock, j’ai dû attendre que mes collègues arrivent pour traverser la Highway sur une vingtaine de km et ainsi rejoindre la rive gauche de la Colorado River – Mojave co.

Les points forts : un bon bain dans le lac Havasu et 60 km de nuit jusqu’à Parker.

« Le sport ne fait pas vivre plus vieux, mais fait vivre plus jeune » (Anonyme).

SPECIAL DEDICACE

Avant de vous conter la 2^nde étape, je tiens à faire une dédicace aux personnes qui ont tenu à m’encourager et me soutenir dans cette aventure et cette étape.

De Bullhead à Parker : Pensées à mon ami Régis Vignal – mes cousins et jumeaux Jean-Yves et Jean-Christophe, toujours aussi serviables – Ma Mamie, mon unique Mamie de 90 ans à qui je pense très fort ! – à Nicole Jacquelin – Paul Desplancke le lensois ! – à ma sœur chérie Blandine et son ami Christian Bernard, toujours avec moi (le réseau téléphone aux US nous aura empêché de nous voir) – et enfin mes neveux Gaston et Baltazar. Gros bisous à vous tous et merci pour vos encouragements.

Bullhead – Arizona village – Catfish Paradise – Desert Hill – Lake Havasu City – Dam Parker - Parker

Mardi midi 11h30, 14 septembre, Bullhead.

N’ayant ni clim, ne pouvant ouvrir les coffres du véhicule qui contiennent nos affaires, n’ayant pas d’électricité pour recharcher l’ensemble de nos appareils électrique, il est impératif que nous trouvions des réparateurs. Dès 8h, nous sommes chez le premier « Locksmith » (serrurier). Il s’occupe de nous rapidement et fabrique trois jeux de clés pour éviter qu’une telle mésaventure ne revienne.

Ensuite, après quelques courses (glaces, eaux…), nous trouvons un spécialiste des RV. Après négociations auprès de notre loueur, nous décidons moyennant d’avancer l’argent (caution) de faire faire les réparations. Il est plus de 11h déjà. Je sais que la journée va être tronquée. Il me faut partir néanmoins. Avec mes deux gourdes et mon Camel back de 3 litres, je peux tenir près de trois heures sous cette chaleur (encore près de 45°).

Je quitte la ville pour entrer dans les terres arides, le long du fleuve Colorado. Les montagnes sont ocres. C’est beau. Le début du parcours est une succession de petites montées et descentes ; j’aime bien ! Après Catfish Paradise et 70 premiers km, j’arrive au pont Santa Fé et tombe sur la Highway : trop dangereux, voir interdit de s’engager sur cette voie. J’attends donc quelques minutes mes collègues qui ne tardent pas à arriver. Nous empruntons ainsi la highway, puis c’est la descente jusqu’au magnifique lac de Havasu City. Nous y mangerons et nous baignerons. Un pur moment de plaisir sous ces fortes chaleurs (les jambes ont apprécié !).

Mais il nous fait repartir vite car nous aurons fait peu de km ce jour. Jean Pierre décide de m’accompagner. Nous allons ainsi parcourir 62 km supplémentaires. Une 1^ère crevaison, puis une 2^nde quelques minutes après, nous font comprendre qu’il y a un problème dans le pneu : en effet, une agrafe était bien présente. Pendant la réparation, deux voitures feront demi tour sur la route pour nous venir en aide. Vraiment « friendly » ces américains d’Arizona ! Nous repartons sous un soleil qui commence à disparaître derrière les montagnes noires. Nous allumons nos feux et allons ensemble passer deux heures de pur bonheur, éclairés par un quart de lune, sentant l’humidité et les odeurs des plantes lorsque nous longeons le fleuve. A Dam Parker, une petite source d’eau va nous permettre de nous rafraîchir… On fait le plein d’eau énergisante dans une station service. Et enfin, on aperçoit Hervé et notre RV. Nous avons pouvoir nous doucher et manger tranquillement. Jean Pierre va nous trouver un RV camp magnifique au bord d’un autre lac.

Que la nuit fût bonne !

Et demain et une très longue journée, car je compte bien récupérer une partie des km perdus aujourd’hui. Je sais aussi qu’il sera très compliqué, au vu des conditions (chaleur et vent) de réaliser plus de 240 km par jour. Je décide donc de me lever tôt…

A bientôt

Jean Mi