Étape 05 - « Dans la vie, il ya des cactus !... »

« De Phoenix – Mesa à Oracle »

201 km (170 réalisés) – Départ 11h00 am

Une journée où le cactus a été présent en permanence ; très joli décor. Cependant, je commence à ressentir la fatigue. Hervé va tester pour la 1^ère fois les joies du cyclisme ! Nous nous approchons des montagnes.

« La plus grande victoire c'est peut-être d'admettre sa défaite... » (Yvon Paré)

SPECIAL DEDICACE

De Phoenix – Mesa à Oracle : Bruno Bellanger et Pascale Thiebaut – Florence Turcon – René et Denise Sabatier – Hinarai Rouleau

Parcours : Mesa – Florence – Oracle Junction - Oracle

Jeudi 16 septembre, 7h30 am.

La journée a commencé par la révision de notre « château » (camping-car) dans un garage spécialisé de Phoenix - Mesa. Pendant cette intervention, nous avons pu obtenir un réseau wifi et envoyer enfin les commentaires des trois premières journées.

C’est à 11h, à la sortie de Mesa que Jean-Pierre et Hervé m’ont « laissé partir ». La température annonce déjà 43°. Je prends la direction du sud ; après 15 km, je traverse un village peuplé principalement de descendants d’indiens. Les maisons sont posés sur du sable et ressemblent à de grands « fare MTR ». A une intersection, je demande à l’un d’entre eux où est la direction de Florence ; il m’indique la droite et précise que c’est à environ 10 miles. En fait, il y en avait 25 ! Sous une telle chaleur, cela peut avoir de l’importance !

Florence est une jolie petite ville classique, avec son ambiance western. Jean-Pierre et Hervé m’y attendent. Je vais pouvoir me rassasier : du riz complet et des légumes, fruits en dessert. Depuis le départ, je n’ai cessé d’augmenter ma consommation d’eau ; j’en suis actuellement à environ 15 litres par jour. C’est nécessaire au vu de la température élevée que nous avons trouvé depuis le départ.

Je me sens plus fatigué que la veille ; le manque d’entraînement et le fait de ne pas avoir de masseur y sont pour quelque chose. Mais le corps a cette capacité incroyable de s’adapter et de se régénérer. Pour cela, il me faudra être vigilant sur mon alimentation.

Je repars pour Oracle, située à 90 km. Le paysage est toujours aussi familier, mais je constate qu’il y a de plus en plus de cactus géants ; il s’agit d’une espèce propre à l’Arizona. Après une vingtaine de kilomètres, je m’arrête pour prendre une photo ; un véhicule fait demi tour et s’approche de moi : il s’agit d’un agent de la police criminelle. Il m’explique qu’il y a de nombreux trafiquants de drogue dans la région et qu’ils sont nombreux à patrouiller. Il est vrai qu’avec ma tenue pas très ordinaire, j’aurai pu lancer un réseau très discret ! A un moment, j’aperçois un panneau commémorant le Rotary Club de Florence ; j’ai alors une pensée à mes amis de Papeete qui ont bien voulu se lancer avec moi dans cette aventure, afin de sensibiliser les diabétiques à la nécessité de pratiquer du sport régulièrement.

Pendant ce temps, Jean Pierre a prêté son vélo à Hervé ; il n’en a jamais fait, mais sur nos conseils, il est d’accord pour s’y mettre afin de réduire sa consommation de cigarettes. Il va ainsi parcourir 20 km, en direction de Tucson. Il est motivé pour continuer l’expérience chaque jour. Si ce voyage pouvait aussi lui apporter l’envie de faire un sport comme le vélo, cela donnerait un sens supplémentaire à mon défi. Continue Hervé ! Faîtes de même les autres fumeurs !

Au loin j’aperçois une chaîne de montagne. Il s’agit de Santa Catarina Mountain. J’arrive alors à l’intersection de Oracle Junction ; il me reste 15 km avant l’arrivée. Sur cette longue montée, nous croisons le « Biosphère 2 », de l’Université de l’Arizona ; c’est ici qu’ont lieu ces fameuses expériences pour préparer les hommes à aller sur Mars. Mes deux compères iront le visiter demain matin pendant que je roulerai direction Wilcox.

Enfin, l’arrivée. Je suis « cuit » comme on dit dans le jargon sportif. Mais un bon steak saignant et du riz m’attendent ! Nous dormirons en pleine nature près d’une source de montagne.

Evénement du jour : je viens d’atteindre les 1.000 km en arrivant à Oracle ! (Voir tableau du Road-Book)

Bonne nuit. J’ai vraiment besoin de dormir plus longtemps…

A bientôt.

Jean Mi