La course avant la course

« De Los Angeles à Las Vegas »

3 jours full, sans récupération, haletants, fatigants même, mais remplis de belles rencontres : Mr Turcon, Mr et Mme Grossmann, Shane et Richard, Chris et John…

La bonne étoile a bien fonctionné !... malgré les vicissitudes de la 3G aux USA !

Le vol AIR TAHITI NUI

Mercredi soir, 8 sept, 22h45. Le commandant de bord Mr Wilfried Turcon nous accueille très amicalement à bord de l’  « A340 Rangiroa » ; échanges sur notre périple et sur la vie à bord d’un avion. Le voyage se déroule dans de parfaites conditions. Arrivée à LAX vers 9h30 am.

Los Angeles : Jeudi matin 9 septembre.

Nous sommes très gentiment accueilli à l’aéroport international par Zoriada et Leslie Grossmann, ex-gouverneurs du Rotary Club de Los Angeles ; deux personnes adorables qui s’empressent de nous aider : déblocage du GSM US de Jean Pierre (1h30 d’effort !) et accompagnement vers un loueur de voitures. On sent bien chez ces gens tout le dévouement qu’ils mettent dans leurs actions. C’est admirable. Nous échangeons le fanion de leur Club contre celui du Rotary de Papeete ; nous évoquons longuement les amis communs : Charles, Nicolas, Jean-Marc… La journée commence bien !

Dès le chargement des bagages, nous prenons la direction de Santa Monica ; objectif : cérémonie des eaux ! Nous remplissons une bouteille d’ « O’Tahiti » de la grande bleue Pacific. Interpellées par nos trois polos identiques arborant un surprenant « Coast to Coast », quelques plagistes viennent à notre rencontre. Séance photos et film… puis nous prenons la route de Las Vegas. Nous arriverons de nuit vers 21h. Une longue journée qui sera ponctuée par un lourd et bon sommeil réparateur, dans la maison de Christian Bernard et Blandine Monot, ma sœur chérie. Un grand merci pour leur hospitalité !

Las Vegas : Vendredi 10 et samedi 11 septembre.

Dans notre programme, nous avions prévu une journée de courses, puis une matinée de réglage des vélos, avant de partir vers Death Valley le samedi après-midi…

L’informatique en a décidé autrement !

Après le petit déjeuner, nous partons au sud de Las Vegas pour récupérer notre fameux « RV » : un camping-car de 11 mètres de long, 4 mètres de haut, 3 mètres de large et qui pèse 6 tonnes ! Il se nomme « Le Château » : ce sera donc notre demeure pendant un mois. Il est prévu pour 5 à 6 personnes, mais au vu du nombre de bagages et vélos que nous transportons, il va être parfait pour 3.

 Après le check-up d’usage, nous retournons sur l’aéroport Mc Carran pour rendre notre « golden boys minivan » ! Nous irons faire les courses avec notre RV.

Premier choix : trouver un « Whole Food » afin d’acheter des aliments sains pour les sportifs ! Sur conseils de notre nutritionniste Hélène Sillinger, nous prenons des produits bio, frais, chargés en vitamines et minéraux. N’étant pas habitués à ces marques et produits, nous avons passé 3 bonnes heures dans le magasin ; nous en avons d’ailleurs profité pour manger sur place : salades, plats et desserts selon des recettes saines… C’est un « Whole Food » qu’il nous faudrait à Tahiti ! Ainsi, nous pourrions lutter encore plus efficacement comme l’obésité, mieux combattre le diabète… Avis aux investisseurs !

Le supermarché est situé dans un tout nouveau centre commercial « Town Square ». Nous tombons sur un Apple Store ; nous devons impérativement trouver le moyen de communiquer à partir de nos ordinateurs. Hervé décide alors de se laisser tenté par l’achat du tout dernier iPad version 3G. Après 3 heures de palabres pour le connecter, idem pour moi avec mon Mac Book Pro et ma clé Virgin, le verdict tombe : il nous faut avoir une carte bancaire avec une domiciliation locale (américaine) ou bien trouver un revendeur capable d’activer ma clé. On nous a envoyé : dans les stations service, chez WallMart (Ils nous ont même réclamé un numéro de sécurité sociale américain !), chez un réparateur d’ordinateurs (« Doctor computer » sur la porte !)… Bref en ce vendredi soir, nous avons fait nos provisions alimentaires, mais avons échoué dans notre quête de la « 3G » ! A 22h, usés, nous décidons d’aller nous remonter le moral dans un bon steakhouse nommé « Outback ». Autour d’un super repas, la journée se termine bien. Le sommeil fut profond.

Samedi matin, Jean-Pierre attaque illico le remontage de son vélo.Le hic c’est qu’il lui est impossible d‘enfiler le tube de sa selle. Tout le monde essaye sans succès. Il va falloir trouver un réparateur de génie rapidement. Il est 8 h et il fait déjà chaud : c’est encore l’été à Las Vegas. Après avoir rangé toutes nos affaires dans le RV, avoir remonter les pièces du vélo, nous sommes fins prêts pour faire quelques courses, régler nos vélos dans un magasin spécialisé et surtout trouver une solution à nos problèmes de connexion internet. Premier magasin de cycle : full, c’est samedi et il ne peut accepter d’autres vélos à régler. A quelques miles de là, un petit magasin se présente à nous : le patron, Shane, nous reçoit mais nous explique que son mécano est en compétition dans le Wyoming. Après quelques échanges, voyant l’importance de notre trip, il accepte de nous assurer le réglage des 3 vélos. Avec Richard, son frère, ils vont assurer, et dans une ambiance très « friendly », nous allons passer un bon moment. Il va trouver la solution pour la tige du vélo à J.P. après 30 minutes d’efforts ! Jean-Pierre n’aurait pas pu m’accompagner sans cela à moins de rester « en danseuse » « tout le temps !

Reste désormais à trouver la solution 3G. Nouvel échec chez WallMart malgré les efforts de Rocky et Diana. Nous en profitons pour faire quelques courses supplémentaires (La veille, une employée du magasin s’était amusé à nos vider le caddy pendant que nous négocions à un guichet et que nous pensions alerter la sécurité, pensant se l’être fait volé.

On nous conseille alors d’aller chez Wireless Toys où un sympathique gars nommé Chris va enfin réussir à activer ma clé 3G. Pour Hervé, il faudra encore patienter un peu, passer chez WallGreen pour acheter une carte cadeau « VISA » locale sur laquelle il mettra quelques dollars ; mais c’est John, dans l’Apple Store du départ, qui va parvenir à notre but : connecter la 3G sur l’iPad ! Après plus d’une heure d’essais infructueux, la bonne nouvelle tombe enfin !

Le seul hic, c’est qu’il est déjà presque 20h et que la Vallée de la Mort est à 185 km.

Après avoir mangé d’excellentes pâtes dans le nouveau centre commercial Town Square, animé comme un vendredi soir à SYDNEY dans une ambiance comme on en rêverait à Papeete ! Nous prenons (enfin) la direction de Death Valley. Il est 20h45. Nous allons arriver vers 23h30… et la nuit ne sera pas trop longue ; car demain est un autre jour !